經文：流你們血、害你們命的，無論是獸是人，我必討他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。凡流人血的，他的血也必被人所流，因為上帝造人是照自己的形像造的。你們要生養眾多，在地上昌盛繁茂。」（創世記第九章五至七節）
人雖然是以塵土造成的，但上帝卻把人看為寶貴，給人權柄管理大地，又許可人能藉動物的血來得着食物，或是作為祭祀之用。但若是流了人的血就必要遭受上帝親自的追討，因為流人的血是會污染大地。「這樣，你們就不污穢所住之地，因為血是污穢地的；若有在地上流人血的，非流那殺人者的血，那地就不得潔淨（潔淨原文作贖）。（民數記三十五章三十三節）」「流無辜人的血，就是自己兒女的血，把他們祭祀迦南的偶像，那地就被血污穢了。（詩篇一百零六篇三十八節）」
根據這幾節經文，許多神學家認為死刑是必需的，我們暫且不討論這個重大的議題。但是為什麼要有這樣嚴重的刑罰？刑罰的目的是什麼？我們看到亞當和夏娃犯罪後便不能再待在伊甸園中，而是要面對死亡。當人終日所思想盡都是惡的時候，上帝便審判大地，以洪水滅世作為刑罰。那到底刑罰是為了什麼？是因為要讓人知罪而悔改嗎？不是的。要人知罪的乃是律法，不是刑罰。「所以凡有血氣的，沒有一個因行律法能在上帝面前稱義，因為律法本是叫人知罪。（羅馬書三章二十節）」刑罸的目的是顯明上帝的公義，所以人犯罪都必需要死，但因着上帝不只是有公義沒有慈愛，也不是只有慈愛而沒有公義，所以在祂創造我們以先已經預備好一個拯救人的贖罪計劃，就是把祂的獨生愛子獻上為一次性的祭，叫人因着信祂而被稱為義。
刑罰第二個目的就是要人懼怕，懼怕能使人不越過那條違反了便要接受刑罰的界線。當人有了罪以後，無法行善，只能繼續犯罪，而懼怕就使人退縮，在犯罪的事情上不敢輕易增加，因為知道犯罪後的結果是要接受刑罸，正如以賽亞先知所說：「要使這百姓心蒙脂油，耳朵發沉，眼睛昏迷；恐怕眼睛看見，耳朵聽見，心裡明白，回轉過來，便得醫治。（以賽亞書六章十節）」主在十架上為眾人這樣的祈求：「當下耶穌說：父阿！赦免他們；因為他們所做的，他們不曉得。兵丁就拈鬮分他的衣服。（路加福音二十三章三十四節）」但人真是不知道自己在犯罪嗎？不是的。人是明明可知，並且無可推諉的。「上帝的事情，人所能知道的，原顯明在人心裡，因為上帝已經給他們顯明。自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。因為，他們雖然知道上帝，卻不當作上帝榮耀他，也不感謝他。他們的思念變為虛妄，無知的心就昏暗了。（羅馬書一章十九至二十一節）」所以，這裡所指的並不是人不知道自己有罪，不是不能知道有上帝的存在。人是明明可知的，因為上帝已顯明在人心裡，即便只藉着所造之物亦可以曉得，叫人無可推諉。人所不知的，是不知道自己所犯的罪要接受怎樣的刑罰，不知道那刑罰到底有多麼的可怕。若是知道，便不敢敵擋上帝了。
我們認識上帝，知道祂的屬性，又知道刑罰的可怕，實在是感謝上帝。祂賜下的每一樣事情都是為着我們的益處，要我們不增添罪；也因着願意我們得益，要使我們得成聖潔，不再偏行己路，往死處行。親愛的弟兄姊妹，刑罸雖然是非常可怕，但作為基督徒不是因為刑罰而信祂，不是終日提心吊膽地過活，然後等主再來的時候害怕得要死似的。「愛裡沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去。因為懼怕裡含著刑罰，懼怕的人在愛裡未得完全。（約翰一書四章十八節）」我們只管坦然無懼遵行主的話，真正地把自己完全獻給主。我們既住在愛裡，那完全的愛就充滿着我們，把我們的懼怕除去，我們亦無需要再以懼怕的心來等候那審判的日子。
小農夫 @ 基督教果園
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